魑魅魍魎の菊

「で、高村菊花。おめーは何の競技に出るんだ？暇だったら見に行ってやっても良いぞ」



「フルネーム且つ上から目線はスルーするけど。私はドッヂボールよ？だからここで涼ましてもらうわね」


「「地味な競技じゃなかった…」」



——ピクッ…



「どうでも良い所で声を合わせるな！」

と、その瞬間——とても強い風が吹いたのだ。怒り、悲しみ…そんな感情を含んだような風。


まるで天狗の風みたいとそう思ったが、玖珂君と萩谷君は「おぉ、良い風だな！」と喜んでいただけなので…私の気のせいだと感じた。




——何だろ、胸がザワリとするような奇妙な温度差を持った風は。

菊花は青い空を見つめながら、瞳を細めるのだ。——何かを訴えるような風だね。まるで、あの"少年"みたいだと思ってしまう——…





何かを忘れているような気がするんだ。——どれも大切なことなのに。






正影は神妙な面持ちをする菊花の頭を小さく小突いた。


「お前こそ情けねぇ顔すんなっつうの」


別に心配でも胸騒ぎでもネェよ。そんな顔させるのが"何かが"嫌だっただけなん。



「ん？別に何でもないわ」


そうやって、いつも影を含んだ顔をしているから。何か良からぬものが絡んでいるような気がすんだよ…。






「玖珂っち——！！」

この声を聞いた瞬間に俺の溜め息が出たのは言うまでもない。