魑魅魍魎の菊

龍星のボールが投げられた瞬間——





「この前美鈴ちゃんが"正影様、格好良い大好きってです♪"って言ってたぞー」






——カクンッ


信じられない言葉に龍星の手から零れ落ちるボールを素早く拾った正影はすかさず、ボールをぶち込んだのだ！




「…な"っ…何ィィィィ!!??」


龍星は真っ青な顔をしながら、力なく座り込む。目の前に正影がスッと立つのだ。影が濃くて、思わず高村を彷彿させる。



「ダーハッハッハッ!!!やっと崩れたな萩谷！」

「ひひひ、卑怯だぞテメェ!!!」



「勝ってなんぼだ！戦いに私情を持ち込む奴が身を滅ぼすんだよ!!」





——はっ？


一瞬だけ動きを止めた俺。…何を、言っているんだ俺は…。

まるで……"魑魅魍魎の主"と一戦を交えた時の"俺自身"を否定したような言い方は何だよ。



違う。俺は……そんな身勝手な人間じゃないはずだろ。確かに血の気が多いと理解しているが、そんな"感情"を否定したような…。



一瞬だけ、血の気が引いたような気がした。




「つーか！テメェ、ウチの美鈴を誑かすんじゃネェ!!」


「ッ！！……ハッ、嘘だコノヤロー」


萩原の怒声でハッとした。……忘れろ、今の事は。



「嘘だとテメェ——!!一回シバくぞ?!」

「そういう言葉が俺に一回でも勝ってから言ってみろ」


ニヒルに笑えば、「高村より悪者かよお前！」と言われてしまった。全く心外だな。