魑魅魍魎の菊

「ありがとな。えっと…」

「……私は蓬莱（ほうらい）。大槻様の命だ、礼なら大槻様に」


無表情に淡々と言いのける姿に小さな苛立を感じた龍星だったが、その感情を敢えて押し込めた。




「で…いい加減に説明をしてくれても良いんじゃないかな…玖珂君」

井上の一声で俺は口を開いた。












「神狩りの阻止を手伝ってもらいたい」





「「神狩り？」」


二人の間抜けな顔に仮面の下で笑う大槻をスルーだ。



「読んで字の如くだ。神を狩る、だ」

「オイオイ待てよ！ンだよそれ！」

「そそ、そうだよ！何でそんな状態なことをさせようとしているの?!」



最近、玖珂の土地で「神狩り」が目立って来たいるのだ。最初は信仰や参拝が無く消えてしまった土地神だと思っていたが…


どうやら調べていく内に第三者の仕業だと判明した。今日までに5人の神が消えたり、滅される寸前まで来ているのだ。



この悪行三昧がもし「高村菊花」の仕業ならば、俺はこのプライドにかけてあの女を滅する。


あの時みたいな失態など犯しやしない。



そして、今日。大槻縁日など格好の狩り日だ。仕事というのは護衛である。
この二人なら、充分な素質と力を持ているから信頼できる。



外には他の玖珂の物や結界だって張った。



「……そ、そんな他に適任はいたんじゃないかな？菊花先輩とか…」

「そうだぞ。あの女は最低だとしても、力はある」






「首謀者かもしれねぇ奴に頼ってどうする」



（これは、良い機会かもしれない）

菊花が一枚噛んでいるのか、噛んでいないのか。