ひまわり〜あたしの心に咲いた花〜

その時、ふと窓辺に置かれた花瓶が目に入った。

そこには、ミニ向日葵が生けてあり、隙間が空いた窓から吹き込む微風に、控え目に揺れている。


「……それ…」


あたしが思わず指差すと、皋は笑った。


「良いだろ？俺、あの日から優里と見たひまわりが忘れられなくてさ。看護師さんにお願いしたんだ」


皋は窓辺に顔を向けて、まるで愛しい我が子を見るような表情をしている。


あたしはそんな彼を見ていた。


「不思議なんだ。なんだか、こうしてひまわりを置いてると、優里がいつも傍に居てくれてるみたいで、ホッとするんだ」


「───…えっ////」


それは、どう解釈すれば良いのだろう。


明奈は隣でニヤニヤしてるし。


「ねぇねぇ」


皋はあたしの状況なんかつゆ知らず、無邪気な笑顔で言う。



「また来年、見に行こう！」



あたしは勿論、頷いた。