第七世界

正面の店のシャッターにぶつかり、背中に衝撃が走る。

「この野郎、いつの間に、そんな凶暴な技を覚えやがった」

俺は肩膝を立てて、そこに片手を置いて立ち上がる。

「恭耶専用や。喜び」

俺の財布を発頸を打つのと同時にスったのか、刹那の手の内にあった。

二千円を爺に渡して、クマの人形を受け取っている。

店から出てくると、財布を軽く投げる。

それを宙で受け取って、ポケットに直す。

「お前なあ、ちょっとは遠慮しろ」

「あんたもボクに対して遠慮したらどないなん？」

クマの人形を見ながら、毒づく。

「はあ、一々、喧嘩したくねえんだよ」

「ボクもや」

今日一日、刹那の怒鳴り声しか聞いていないような気がする。

元気があっていいのだが、俺からすれば苦痛を伴うから半端じゃない。

「ま、幸せになれるといいな」

少しくらいは優しくしてやってもいいか。

軽く頭を撫でる。

「その扱いが子供やねん！」

怒鳴るのだが、拳を放ってはこなかった。

表情も少しだけ柔らかくなっているようだ。

「じゃあ、帰るか」

いつの間にやら、辺りは紅く染まっている。

「ボク、お腹空いた」

「お前、さっき苦しそうにしてただろうが」

「恭耶がいらんこと言うから、体動かさなあかんかったんやんか」

「お前がじっとしてれば良かったんだろ」

「女の子に失礼なこと言わんように、恭耶はちゃんと教育せなあかん」

「ガサツなお前こそ、女の子になるための教育を受けた方がいいと思うぞ」

ツッパリで頬をぶん殴られ、顔から体に回転が伝わり、空中で横回転し地面に打ち付けられる。

「それがガサツっていうんだよ」

俺が痙攣する最中、刹那は先を歩いていった。