３６．８℃の微熱。

　
もしかしなくても、彼女はあたしにそれを言うために今日の居残りを買って出たんだ････何かもっともらしい理由をつけて。

だって先生は秘密主義。

きっと何も言わず距離を取って、あたしの気持ちが自然に冷めるのを待つだけだと思う。

魔女と例える以外にどう例えたらいいというの、この人を。


「ちなみに････」

「なぁに？」

「ちなみに、そのネズミがすごく聞き分けが悪かった場合、先生はどうするでしょうか」


先生の立場が危ないというのに、この期に及んでまだ諦める決心がつかないあたし。

諦めなくてもいい方法、先生を守れる方法がどこかにあるかもしれない････どうしてもその希望を捨てることはできなくて。

聞かずにはいられなかった。

彼女の言うことの逆を突くんだ、そうすれば、あるいは───･･。


けれど。

今までになく冷たい視線とともに返ってきたのは、こんな言葉。


「あなたって子は････。よっぽどネズミが大事なのね、片桐先生よりネズミ？　自分のことしか考えられないネズミには答える価値なんてないわ」