雪に消えたクリスマス

　俺の言葉に、驚いたように顔を上げるウララ。
　そして、俺の顔を見て凍り付いた。
　ウララは、そのまま、まるでお化けでも見るような顔つきで、俺の顔をジッと見つめる。
　そのままで、数分…。
そんなウララを、俺は笑顔で見つめている。
　ウララの表情が解凍されるまで、裕に五分はかかった。
「…え…創真…？創真なの？本当に、本物の創真なの?」
　ウララは、驚きを隠せないといった様子で、手を口元に当て、必死に何かを耐えていた。
　それは、やがて耐えきれずに涙となってウララの頬を伝う。
　手で顔を押さえ、必死に声を押し殺しているウララの頭を、俺は優しく撫でてやった…。
　ウララは、少し髪が伸びただろうか？二年前よりも大人っぽくなった顔立ちは、前にもまして美人顔だ。
　俺は、ウララをなだめてから、彼女の仕事が終わってから、ゆっくりと話し合う事にした。
　ウララは、俺に色々と質問があるという顔つきだったが、まずは仕事が終わってからと…ここら辺の生真面目さは、二年前となんら変わっていない。
　俺は、ウララの退社時間まで、近くを彷徨いて時間を潰した。
　午後五時半…ようやく、ウララの仕事が終わった。
　ウララは、職場から出ると、俺を捜して辺りをキョロキョロと見回す。
　俺が手を挙げてウララに知らせると、ウララは息を切らして走ってきた。
「ごめ～ん。待った？」
　ウララは、両手を合わせて、俺に謝罪する。