待っていたの

だが彩の心は複雑だ。


ふつうの物語では、王と結ばれ幸せになるのがセオリー。


必ず、娘つまりこの場合は彩が王に惚れる。


今の彩はそんな気配はない、まず仲良くもないのだ。

どころか味方するはずの、栄達らが意地悪なのだ。


シンデレラ、美女と野獣、名だたる物語りの最後は王子様と結ばれてハッピーエンドだ。



そこには政治的策略もハレムも、側室も裏も存在しない。
イジメられていた娘が、王子様に見初められて、結婚する。
そこに重臣の反対など、聞いたことがない。

「無理だよ…帰りたい」

ぽつりと呟いた声は、風に消され誰の耳にも入らない。


「月妃、辛くないか？」

強風が顔に当たる、その事を気遣う白夜。


「どうか、お気になさらずに」

白夜の部屋に直通の、獣場に妖獣を預ける、彩は白夜が脇に手を入れ下ろした。


白夜が触れるだけで、ひどく怯える彩を、目を細め沈痛な面持ちで見つめる。



悲しそうに。


「ありがとうございます」

そう礼を言うと、女官達に連れられ湯場に行く。


そして、服を剥かれて薄布一枚着せられ、ヒノキの湯につかる。


このお風呂は第一妃と、子を成した側室しか使えない事になっているらしい。


湯につかると、メイドさんは一人だけ付く事になる、これは名誉な事らしい。


「あ……！翠翠ちゃん」

―すいすいちゃんだ


茶色の大きな瞳がさらに大きく見開かれ、今にも泣き出しそうになる。


「な…なかないで！」

お湯を零しながら、近づくとその場に泣き崩れる。


「月妃さまに覚えていただいていただなんて」

感激の涙を流す。


そこでピンと来る。


「翠翠ちゃん！」

「どうか翠翠と…」

「翠翠、あなたご両親は…？」

「地方の小役人ですが…」
(よし、第一条件クリア！)


「どんな方…？」

「おっとりと優しい父です」

(よし！！)

「陛下は好き！？」

「お、恐れ多いです！」

「ね、今日から私に付いてね！翠翠」

(側室にぴったり！妻と畳は若い方がいい！)



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