ブルービースト

これでも自分は努力した方だ、と自負するクライドは、そう言って恋敵である上司を見た。


激怒する副隊長に追い掛け回されている彼。


あんなに馬鹿なのに(クライドは本気でそう思う)。


努力してやっと第二部隊副隊長の座を勝ち取った自分とは、彼の強さはあまりにも違いすぎる。



「…アイツの場合は努力でも生まれつきの才能でもなく、経験だな」


「経験？」


「ああ。お前らとは潜った死線の数が違う」



そう言われて、クライドはぱちくりと瞬きした。


ブロードと自分は確か二歳しか変わらない筈。

しかも自分の方が年上だ。


それなのにそんなことを言われても、納得出来ないというものだ。



「でも彼は21でしょう？」


「お前と変わらないよな」


「俺は23です。経験なら俺だって…」


「お前はいつ軍に入った？」



自分の言葉を遮ったアサギの質問に、クライドはまた余分に瞬きした。


唐突すぎるその問いに答えるべく記憶を呼び覚ます。



「えっと…17です」


「そうか。アイツはお前が入る４年前に来た」


「え？」



ハッと見上げると、苦い顔をした大将の精悍な顔。


彼はブロードを見る目を哀しげに細め、再度口を開いた。



そして紡がれたその言葉に、クライドは愕然とする。





「ブロードは11の時に、史上最年少で軍に入ったんだ」