龍の世界

幾斗の瞳は力強い光を宿して真っ直ぐ前を見据えていた。








それはお兄ちゃんの四十九日で、目の前の男と出会った時の、何も写さない人形のような姿からはかけ離れていた。












｢へぇ…変わったな、麗龍…｣


｢あぁ…俺はこの世界で変わった。お前達の知る俺はもういない…｣


｢…｣


｢俺の世界はお前達の作った檻の中じゃない。俺の世界はここにある｣









幾斗は、真っ直ぐ私を見ていた。






その瞳があまりにも真っ直ぐだったから、私も逸らさずに見返すと、幾斗は一度目を閉じて、再びその瞳を晒した。












｢俺はもう飼われた鳥じゃない。自由を知った鳥は、二度と鳥籠には帰らない｣






そう言い切った幾斗の顔は、私の目に焼き付けられた。




血と土で汚れながらも、その表情はどこかすっきりとして、憂いの晴れた後のようだった。









｢ﾌｯ…それは違うな、麗しの龍。籠の中の鳥は、籠の外では生きられない。安全な箱庭しか知らない鳥は、決して自由を幸せとは感じない｣










男がパチンと指を鳴らすと、建物の影から何人もスーツの男達が出て来た。












｢チッ…｣



｢お前の傷が完全に癒えられると面倒なんだよ…。獲物は弱ったときに狩る。狩りの鉄則だろ｣



｢…｣







周りをじりじりと詰められる。










｢幾斗｣


｢大丈夫だ…｣







何を根拠に言うのか…



幾斗は動こうとしない。





私は怖くてどうにかなってしまいそうだった…