先生の秘密

「確かに」と頷く担任。

理事長と校長の言うことは、もっともだと思う。

だけどまだ、私のお節介だと言い張ることはできる段階だ。

というより、事実あれは、私のお節介だったのだ。

背筋を伸ばして堂々としていた淳一が、「フッ」と笑いを漏らした。

「時間がもったいないので、まどろっこしい言い方はやめましょう。つまりお二人は、僕たちが……いや、僕が、彼女に淫行をはたらいたことを疑っていらっしゃる」

「はは、そこまでは……」

校長が焦ったように宥めるが、「言っていない」とは言い切らない。

理事長は無表情のままだ。

淳一は構わず続けた。

「しかし、あの日我々の間に何もなかったことを証明することは難しい。不可能と言ってもいいでしょう。同時に、何かがあったことを証明するのも、ほぼ不可能です」

理事長が冷徹に返す。

「ですから、悪い方を疑うわけです」

ぐ、と大人たちが息を飲む音が聞こえた。

私も淳一も中野先生も、事実を話したし、話だって一致している。

なぜ信じてくれないのか、私には理解できない。

「そうなると彼女は、卒業までずっと、僕との関係を疑われて我が校に通うことになりますね」

それはあまりにも不憫なのではないか。

という服音声を聞き取った大人たちは、再び息を飲んだ。

「彼女に助けてもらった恩を、仇で返すのは不本意です。ですから、隠していたこともすべて正直にお話します」

淳一の言葉に、私を含む全員が喫驚した。

各々が漏らした声で、張り詰めていた校長室の空気が揺れる。