先生の秘密
「先生、妄想激しすぎ」
「妄想かなぁ」
先生はニヤニヤ怪しい笑みのまま、私の反応を楽しんでいる。
先生の妄想は正しい。
だからこそ、これ以上詮索されたくない。
だけどこの悪趣味な担任は、否定すればするほど楽しげにつついてくるだろうから、私は少しだけ本当のことを話すことにした。
「失恋したことがないとは言いませんよ。でも、最後に失恋したの、昨年の夏なんで」
おそらく、背後でノートを拾っている男にも、この言葉は聞こえただろう。
彼がどんな顔をしているかは、さすがに見ることはできないが。
「ほう? 昨年の夏」
佐渡先生はよっぽど生徒の恋模様に関心があるのか、興味津々といった感じに目を輝かせる。
「相手は校外の年上の男性です」
「ちぇー、校外か」
彼は私の失恋相手が自分の知った人間ではないと判断した途端、興味を失ったようにつまらなそうな反応をした。
助かったと言うべきだろうか。
「とりあえず。次は調子戻せよ」
「はい」
試験監督に淳一が来なければ、きっと大丈夫だと思います。
「ああ、それと」
「何ですか?」
「昨年の夏の傷は癒えたのか?」
この質問に、ドクリと心臓が反応した。
淳一とのことなんて彼が知る由もないが、やっぱり見透かされているようで落ち着かない。
癒えたかどうかなんて、答えは決まっている。
「いいえ。未だに抉られっぱなしですよ」
私は口許にだけ笑みを浮かべ、そう答えた。
佐渡先生は「そうか」とだけ告げ、それ以上は何も詮索しなかった。