先生の秘密

中山はそのまま教室を出ると思いきや、私の前の席にこちらを向いて座った。

「ねぇ、椿さん」

「え、なに？」

彼は緊張を滲ませた真面目な顔をしている。

いったい何を言われるのだろう。

「５歳年上の彼氏がいるって本当？」

尋ねられた瞬間、叫んでしまいそうになった。

どこからそんな情報を仕入れたのだろう。

昼間の茜との会話を聞かれていたのだろうか。

「昔の話だよ」

私が答えると、中山はすかさず次の質問を繰り出す。

「今は、彼氏いる？」

中山とは話をする機会も多いけれど、こんな話題は初めてだ。

「残念ながら、いないよ」

どうしてこんなことを聞くのだろう。

彼はいつもと着ているものも表情も違うから、別人のようで少し怖い。

中山が剣道をやる時、人格が変わるとは聞いていた。

普段は温厚な中山が、鬼のように竹刀を振る……と。

防具を身につけている彼は今、もしかしたらそっちのモードなのかもしれない。

「年上と付き合うって、どんな感じ？」

「どんなって、私恋愛経験少ないから、どう言っていいかわからないよ。あ、バイクで移動できたのは便利だったかも」

最初は怖かったけど、とは言わないでおこう。

「そっか。それは高校生にはなかなか真似できないもんな」