先生の秘密

茜は納得いかない表情のまま「ふーん」と返す。

私に中山と付き合う気がないことが、そんなにも不服なのだろうか。

彼はたしかに魅力的だが、だからといって簡単に付き合っていい相手だとは思わない。

淳一との短いけれど体の芯まで焦がれるような恋愛を経験して、本当に人を好きになるという感覚を知った。

なんとなくの恋愛なんて、したくないのだ。

それを上手に伝える術を見つけられずまごついていると、茜は鋭く私の図星をつく。

「元彼、まだ引きずるの？」

「意図的に引きずってるわけじゃないよ」

「冷静に考えなって。元彼とはもう会えないんだよ？」

それに同調できたらいいのだが、あいにく毎朝顔を合わせているのが現実だ。

「そうかな」

「そうだよ。いつまでも夢見てないで、現実の幸せを掴みなって」

夢という言葉が、心の嫌な部分に響く。

その感覚から、自分が未だに夢を見ていることを自覚させられた。

淳一とのよりが戻るなど、現実的ではない。

頭ではわかっているけれど、「もしかしたら」と想像してしまうことは、今でも頻繁にある。

「幸せ、ねぇ……」

今はまだ、イメージができない。

「元彼を忘れるチャンスだよ」

現実に、身近に、私を好きだと言ってくれる人がいる。

「そうだね、もうちょっと前向きに考えてみようかな」

私がそう告げると、茜は安心したような顔をした。