先生の秘密

名を呼んだ主を認識した中山は、途端に焦ったような顔をした。

「げっ！　先生！」

私たちの背後にいたのは、数学教師の萩原（はぎわら）先生だった。

今年は一年生の担当で、剣道部の顧問だ。

「げって何だよ。女連れて歩きやがって」

「こんな日なんだから、女連れてたって別にいいでしょう？　つーかなんでいるんすか」

中山は部長だったこともあって、萩原先生とは軽口を叩き合えるほど仲がよさそうだ。

「知らないのか？　毎年この日、うちの学校は一年の男性教師全員で巡回してるんだよ」

萩原先生は私たちに『補導員』の腕章を見せつける。

私は思わず辺りを見回した。

人と人がひしめき合っており、知らない顔ばかりが私たちの周りを流れていく。

その中に純一と思われる顔はないが、彼もこの会場のどこかにいる。

「知らないっすよ。俺、まともにこの祭りに来るの初めてなんで。てか巡回する意味あります？」

中山が首をかしげる。

うちの高校は真面目で勤勉が売りの、いわば名門進学校だ。

非行を犯す生徒がそうそういるとは思えない。

「いくら我が校の生徒でも、祭りでは酒飲んだりタバコ吸ったりするやつが出るんだよ。そういうやつの補導だな」

「へぇ」

「お前、タバコ吸ってねーだろうな？」

「俺は吸わないっす。スポーツマンなんで」

「ホントか？　女連れてるくせに」

「だから別にいいでしょう。僻みですか？」

「馬鹿野郎。俺には愛する妻と毎日一緒に暮らしてるんだぜ。僻め」

「僻めってなんですか」