先生の秘密

中山はまるで好きな食べ物の話でもするときのようなトーンでそう言った。

「ちょっ……中山くん！」

私の顔はみるみる熱くなっていく。

彼は自分の気持ちを口に出すのが怖くないのだろうか。

淳一に宣言した意味がわからない。

まさか、誰かに宣言することで外堀を固め、私にプレッシャーをかける……などと高度なコミュニケーション戦略を実施いるわけではあるまい。

中山は私の呼びかけには応答せずに続けた。

「でも椿さんは、その元カレのことを忘れられないみたいで」

こんなところでなんてことを……！

私の気持ちを、まさかこんな形で暴露されてしまうとは想像もしていなかった。

「俺、元カレに勝ちたいっす」

そう言い切った中山の声が周辺に少しだけ反響する。

直後しばし沈黙し、小さく祭り会場の喧騒が耳に届く。

中山はこの先生こそがその元カレなのだとは知らない。

とはいえ、さっき会った萩原先生にならともかく、淳一にだけはこんな話、してほしくなかった。

そしてたぶん、それは淳一だって同じだ。