先生の秘密

「俺と付き合っちゃえばいいよって言いたいところだけど、俺は真剣だし、無理強いしても意味ないしね。気持ちの整理、ついてからでいい」

中山は、私が彼のことを前向きに考えていることをわかってくれている。

だから強引に迫ることもしないし、諦めの言葉を口に出すこともない。

「うん、ありがとう」

そしてごめんなさい。

私もあなたの誠意に応えたい。

だけど、今はそれができないことを、本当に申し訳なく思っています。

「でも少しだけ、俺のわがまま聞いてもらっていい？」

中山が、そう言って私の左手を取った。

「なに？」

握られてる手を強く引かれ、私は中山の胸に飛び込んだ。

体を包まれる感覚がして、動きが止まる。

私は彼の腕の中に収まっていた。

浴衣越しに彼の体温と鼓動が伝わってくる。

彼の心音は、私のものよりずっと速いビートを刻んでいる。

「中山くん……？」

「ちょっと、甘えさせて」

「……うん」

私も腕を彼の背に回してみる。

淳一とは違う抱き心地に、少しだけ戸惑う。

「椿さんも俺に甘えていいんだよ。片想いの辛さ、わかるからさ」

私は何も答えない代わりに、キュッと彼のＴシャツを握り、彼の胸に体を預ける。

人の体温は心地いい。

失恋の傷や寂しさを別の人で癒そうとする人がいるのも、わからなくはない。

私は、中山が許す限り、この微妙の関係は続くだろうと思った。