secret WISH

いつの間にか町外れまで来ていた。
そこにある教会は、決して大きくはないが綺麗だった。
キラキラと、プリズムに光るステンドグラスが眩しい。

『なぁ、どこに行ってんだ？』

『‥もうちょっと、さき』

『？』

行く場所を答えないチャロは、俺の手を引っ張った。
急かす様に腕を引っ張るくせして。
思わずチャロの足を踏んでしまいそうなくらいに遅く歩いている。
教会の横を通って、後ろへ。
そこから昼間でも薄暗い森の中へ入っていく。
耳がおかしいのかと疑ってしまいたくなる程の静けさの中。
俺たちの足音だけが、音を奏でた。

気のせいか？
森の中に進む程、チャロの歩きが更に遅くなってる‥。
‥チャロ、怖いのか？

隣を歩くチャロの顔を覗くが、その長い髪が邪魔をする。
表情が、見えない。
だた一つ、一つだけ分かったのは

唇を強く噛み締めている事だけだった。

しばらくして、遠くの方に日のあたる場所が見えてきた。
何かがキラキラと光っていて、俺たちを呼んでいるみたいだった。

『湖？』

そこまで大きいとは言えない、綺麗な湖がそこにはあった。
子どもが泳ぐには、もってこいかな。
でも、‥底が見えない。
あー、やっぱちょい危ないかも。

そう思って水面を覗きこむ。

『けが、だいじょうぶ？』

『ああ、このくらい、すぐになおるって』

まぁ、そんな事よりさ。

『どうしたんだ？こんなところに来て‥』

『‥ゴメンなさい』

チャロは、悲しそうな目をして俺を見た。
謝った意味が分からずに、チャロを見つめていると
水面が光り出した。

『なんだ！？』

『セレス、おわかれなの』

『‥え？　どういうことだよ』

今にも泣きそうな顔で、チャロは光る水面を見た。
だから歩くのが遅くなったり、唇噛み締めたりしてたのか？

『いまは‥なにもいえない』

『言えないって‥！』

『でもね、もしまたあえたらそのときは‥―――』





いのちを、もらうから。