猫とうさぎとアリスと女王
「ケン、俺やめるわ。」


ケンは妙に背が高く、それでいて頬がこけていて細かった。
まるで骸骨か死神のようで俺はいつもそうやって馬鹿にしていた。

年はだいぶ上なんだろうけど、そういうことを感じさせない人間だった。

それは別にケンが気さくな訳でも、冗談がうまいわけでも、明るい訳でも無い。
寧ろケンは暗いぐらいだった。自分でもよくそう言ってたし。
ただ奴の雰囲気がそういう風にさせるのだと思った。


そのケンに、俺はもう薬を止めるということを伝えた。


「もう飽きたか？強いのだったらまだいくらでもあるぜ。」

「いらねえ。もう本気で止める。」


ケンは何も言わなかった。

正直、ぶっ殺されるかと思った。
止めたらどうなるかわかってんだろうなあ、とかなんとか言われてさ。
小指の一本ぐらい切られるんじゃねえかって。

でもケンは俺の予想を見事に裏切り、特に多くのことを言わなかった。


「ま、いいんじゃね。成長期だしな。」


なんて人事のようにくだらないことを言った。

けれど最後にこう付け加える。


「でも、お前は絶対に戻ってくるよ。俺にはわかる。」


意味深なことを言うケンの表情に鳥肌が立った。
恐怖か、何なのか。

その感情の名前はうまくは言い表せない。




母さんの亡霊は、それからぴたりと姿を現さなくなった。

薬止めた方がよかったんだなーとか思ったりした。


けれど止めた途端に考える時間が増えるようになった。
悶々と考えて、ぼっーとして、それの繰り返し。

母さんがいなくなってから大分時間が経っているってのに、俺は忘れることすら出来なかった。


亡霊は消えても、これじゃ取り憑かれてるのと一緒だ。


その度に俺は煙草を吸って気を紛らわした。



それが単なる気休めなのはよくわかっていたけれど、そうせずにはいられなかった。
< 197 / 281 >
表紙・目次

この作品のキーワード

この作品をシェア

pagetop