こころの展覧会

ただ桜の枝だけが、二人の間で揺れている。

「私は近いうちに旅に出ようと思う」

「旅にですか？」

「そうだ。旅をしながら絵を描くんだ」

「いいじゃないですか」

「そうだろ？きっと楽しい。不思議だな。私は今、温かい気持ちなんだ。こんなにみんなが笑ってる。自分の幸せを願ってくれてる。この気持ちを“幸せ”と呼ぶのだろうか？」

「そうですよ。椿姫さんが幸せだと、僕も幸せな気持ちになります。それは、ここにいるみんな同じ気持ちなんです」

「そうか…。なぁ、藍。いつか、そう、もっとお前に力量がついたら、私とともに旅に出ないか」

「僕も、ですか？」

「そうだ」

椿姫は頷く。
小さな小さな仕草。
唇には淡い笑み。

「お前となら旅をするのが楽しそうだ。どうだ？」

反応をうかがう眼差し。

「僕はこれからも、力をつけていけるでしょうか？」

藍はじっと眉根を寄せ、低く唸るような声音で問う。