こころの展覧会

「でも椿姫さんにとって皐月さんは、特別だったんじゃないですか？だって、自殺未遂後の面会許されてましたし…」

「そうね。でもそれは、あたしが特別だったからじゃないわ」

「どういうことですか？」

「私はただ甘やかしてただけ。悲しみに押しつぶされそうだった姫を見ていられなくて、何でもしたわ。姫のわがままは、縋ってくれてるみたいで嬉しかった。あたしだけ特別に思えて」

「…………」

「でも、あたしじゃだめだったみたい。姫が本当に必要としてたのは、“縋る為の優しさ”じゃなかった」

皐月は目を伏せた。
口許にうっすらと、笑みを残して。