Strawberry on the shortcakes

ソファーに座ると



先生が紅茶を出してくれた



私の隣に先生が座って


ドキンって心臓が飛び跳ねる



「何も甘い物とかないんだ
ごめんな」


「いえいえ、お腹いっぱいです」


会話が途切れて紅茶を一口飲む



…………帰りたくないな



って、ヤダ 私ってば


………でも
やっぱり帰りたくないな


ずっと このまま先生の隣にいたい



「………先生は」


「え？」


「先生は寂しくないですか？」


奥さんが亡くなってから
ずっと独りで
先生は寂しくないのかな？



「ん～」
困ったように笑って

「寂しくない……わけないよ」



先生の言葉が
私の胸を締め付けて苦しい



「夏が来れば彼女が遠くに行ってから16年
それは、すごく長い時間で
やっぱり寂しかったよ」



先生は遠くを見つめるような目で話してくれた



「だけど彼女は

その寂しさを堪えうる事が出来るだけの
素晴らしい時間をオレにたくさん遺してくれたから」



先生は私の目を見て笑い


「一緒に過ごした時間はすごく短かったけど

一生分の幸せをオレにくれたから

オレは泣かないで生きて来れたよ」