【CORORS①】虹色の扉

　潮風にあたりすぎるのはよくないと一度館へと戻った。

　彼女の決断は早さには、目を見張るものがあった。


　「失礼致します」


　まだ太陽がギラギラしている昼下り、部屋におかれた花の水の差し替えにとソフィア殿がやって来た。

　白百合は新しい水に嬉しそうにしているのか？

　ゆっくり揺れている。


　「ニコラス様、私をどうか一緒にお連れください」

　「よいのか？　二度と戻れなくはなるのだぞ？」

　「構いませぬ。貴方にお会いする事がなければ、気が付きませんでした。

　私はメルセデス様に大事にして頂いているのではなく、ただ籠の中の鳥である事を」

　「………」

　「明晩、私もあの白砂浜に参ります」


　彼女の強い意志に胸を打たれ、優しくそして、強くソフィアを抱き寄せた。

　俺たちは、自分たちに置かれている立場などを忘れ、何度も何度も唇を重ね合わせた。

　そのまま互いの愛を確かめあった俺たちは、身体も心も一つに。

　いつの間にか眠りについていた。

　だから、彼の、――メルセデス殿の馬の蹄の音を聞き取る事が出来ないでいた。

　まだ眠っている彼女を起こさぬように、衣を纏いかけた。


　　――　バンッ


　勢いよく、何の合図もなく扉が開いた。

　事の重大さを知ったのが遅すぎた。


　「貴様、客人だと思って私が甘い顔をしておれば」


　彼女は、彼の声にハッとしたように毛布の中に顔を埋めるが、時既に遅し。


　「すまぬ。だが、弁解は致さぬ」


　彼の右手の拳が顔の前まできた。


　「止めてください!!」


　ベッドから身を起こしてきた彼女がランジェリー姿のまま、俺たちの間に入ってきた。


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