俺と葉月の四十九日

安田と目が合った俺は笑う。

何驚いてんだ。

｢お前、昔っから泣きたい時に限って強がんだよな？バレバレだよ。泣きたい時は泣きゃいい、見られたくないなら見ないフリしてやるから｣
｢……………｣


安田は呆然と俺を見つめた。
次の瞬間には吹き出してたけど。


｢圭ちゃん、変わんないね｣
｢何が｣

変わらねぇ単純なのは、お前の方だろ。


｢子供の頃、私が家出するたびに圭ちゃんはそばに居てくれた。帰っていいって言ってるのに、葉月ちゃんが一緒じゃないなら帰らないって｣


…俺、そんな事言ってたの？


｢でさ、私が泣くの我慢するとさ、こう言うの。泣きたいなら泣いていいよ？僕ナイショにするからって｣


そんな事を圭介少年が？
思わず照れて頭をかいた。


｢…よく覚えてんなぁ？｣
｢恥ずかしいんだ？｣
｢別に恥ずかしくなんてねぇよ！｣
｢嘘だぁ、顔赤いもん｣


顔？！

両手を頬にあてた俺を見て、安田は更に笑う。


｢やっぱ照れてる｣
こいつ！それを笑う事ないだろ！
赤いって言われりゃ誰だって焦るだろ！


｢っお前さぁ！｣

笑う安田…違う、笑ってない。


安田は泣いてた…。
両膝に顔をうずめて…。