心の国のアリス

二つの城と平原と

壁づたいに歩いていると、ついに中に入るための門を見つけた。

そっと奥を覗くと、遠くの方に城が見える。

やっぱりここだ！そうわかると嬉しくなり、意気揚々と中に入った。その時だった。

「待ちなさい！」

ビクッとして両側を見ると、門番だろう。剣を持った二人組が詰め寄って来た。

その胸元を見ると、なんと白いマーク。
しまった！ここは白の城だったのか。

「何用ですか？」

そう声をかけられもう一方の門番のほうへ振り向く。しかし、その胸元には赤いマークがあった。

「あの…ここは…。」

そう言いかけたところで、一人の女性が近寄ってきた。口元は不敵な笑み、そう、ちさだった。

「この子は私たちのお客人よ。」

そう言って私を招き入れるちさ。
門番も、その言葉に納得したのか、再び警備体制に戻ったようだ。
白の門番も襲ってくる気配はないし、なんだったのだろうか。

ともあれ、これでうみの待つお城へ行ける、そう思ったのだが、ちさはお城とは別方向へと歩き始めた。

「え？お城に行くんじゃないの？お城はあっちに…。」

そうお城を指差して訴えると、ちさはこう続けた。

「あれは白の城よ。入ってくる門を間違えたのね。赤の城はここをずっと先に行ったところよ。」