―ユージェニクス―

「…………」

そりゃもう漫画みたいなタイミングで。


のそりと身体を起こし、傍らに置いてある差し入れを一瞥する。


「……冗談にしとけよな、棗」

何とも言えない顔を作って呟いた。
肩には掛けられたタオルケット。


自分の下敷きになっていた書きかけのレポートを見て、更に溜め息を衝く。

いやその溜め息はきっと別の意味。


「まいったな…」

掛けられたタオルを背負ったまま煙草を捜した。

レポートを進める気にはならない。
というか寝起きの頭と棗の面影に、今は小難しい単語の羅列など受け付けなかった。


「俺の何がいいの、か」


自分で言うのもなんだが魅力的要素があるとは思えない。
ただ恰好付けて、仕事も思いも無茶してるだけ。
見た目だって生活だって一切気を使っていない。

それに……


棗は知っているというのに。

管原の中にいる人物を。

それが揺らがない事も。



「ちっ…」

見つけた煙草は残り一本。

火を付けたはいいものの、今の自分には軽すぎる。
そう感じて空になった箱をくしゃりと潰した。




カタ――



「…」


小さな物音を耳にする。


放っておいても良かったが……

「……さて」

目の前のレポートを再開する気もなかったし、そのまま椅子から腰を上げた。


音の鳴った所……
診療所の入口。

中には誰も居なかったが、扉の外で人の頭の様な影が動いていた。