なついろ

「家ここらへんなんですか?」
「あー，うん」

小さな舌を出しぺロッとアイスを舐める彼女。
そんな姿をじっと見つめていて顔が真っ赤になった。

「親は?」
「今日は2人とも仕事だから」
そう言ってニコッと笑って顔の近くまで
袋を持ち上げた。

「同じ学年?」
「うん，何組?」
「2-C」
「私，2-B」
「隣か」
「うん」

ぱくぱくとアイスを頬張る自分。
暑かったせいもあるけど
女子と話すのも久しぶりで何だか緊張する。

「･･食べるの早いね」
「え?あぁ･･うん」

「ねぇ一つ聞いてもいい?」
「うん」
「どうして野球辞めたの?」

真っ直ぐな瞳で聞かれて
息も出来ないほど緊張した。
声が出ない。
深呼吸をする。

「俺の責任だから」
「責任?」
「いや，ただの逃げかもしれない」
「そう･･」
「もう俺の夏は終わりだよ」

そう言ってアイスの棒をバキｯと折る。

「そうかな?」

横を見る。
丁度髪を耳にかけるところだった。
ｽﾛｰﾓｰｼｮﾝにそのしぐさが見えた。








「まだ夏は終わってないよ」





一瞬時が止まった気がした。
あっさり素直に発言した彼女は･･。
「野球の夏は終わったかもしれないけど･･
でもまだ楽しいことたくさん残ってるでしょ?」

そう言って嬉しそうに微笑んだ･･彼女は。

「うん」
あっさり返事した俺に
納得がいったのかこくｯと頷いた彼女。