夢みる蝶は遊飛する

窓から差し込む夕陽が、病室内を紅く、悲しみの色に染め上げている。

その瞬間は、訪れようとしていた。


あまりにも、早すぎて。

だって、私が東京に来てから、まだ二日も経っていない。

父が私に会うために最期の力を振り絞って命を延ばしたのだと、思わずにはいられなかった。

ビル群に沈む太陽は、まるで燃え尽きまいと必死に叫ぶ父の魂のようだった。


右手を、夏希さんがしっかりと握っていた。

父の手に頬擦りしながら雅人さん、雅人さんと呟いている。


骨と皮だけの、萎んでしまったように小さな左手は、私の両手の中にある。

この手に頭を撫でられたくて、私は必死に戦ってきたのだ。

学校のテストの結果にも、通知表にも興味を示さなかった父。

ただ、私がバスケで父の求めるだけの成果が挙げられたとき、父は大きな手で私の髪をかき混ぜるように頭を撫でてくれた。

“よくやったな、亜美”

コーチにパスが的確で完璧だとか、隙のないディフェンスだとか、最強の3ポイントシューターだとか言われるよりも、その一言が嬉しかったのだ。

いつも仏頂面の父が、その瞬間だけ表情を和らげるのを知っているから。

私の幸せだった記憶にはいつも、父の手と、少し細められた優しげな瞳があった。