夢みる蝶は遊飛する

「お疲れ、亜美ちゃん」


不意に、聞き覚えのある声で名前を呼ばれた。

水を止めて振り向くと、長めの黒髪と端正な顔が目に入る。


「ヒロくん･･･もう終わったの？」


彼は外庭の掃除だったはずだ。

マフラーを巻いて嫌々歩く沙世を連れて教室を出ていくのを見ている。


「亜美ちゃん、ちょっとこっち来てくれる？」


私の質問には答えずに、手招きをした。

私は頷いてから雑巾を絞り、彼の後に続いて階段の踊り場まで歩いた。

一段昇るごとにひどい疲労感に見舞われ、ふらつきそうになるのを耐えた。


まくっていた袖を直している私を見つめて、ヒロくんはなぜか無駄に笑っている。

そして彼は、唐突に話を始めた。


「俺は、亜美ちゃんにどうしたのなんて訊く気はないよ。訊いたとしても亜美ちゃんはたぶん、俺には言わないだろうしね。
あ、べつに、信頼してくれてないっていう意味じゃないから」


聞きながら首を傾げる。

彼がこんなことを話す、その意図がわからなかった。