夢みる蝶は遊飛する

「昨日のバレー、膝を庇ってるようには見えなかった。あれだけ激しくやっておきながら、故障っていうのはおかしいんじゃない？」


柏木さんは一瞬怯んだものの、すぐに立ち直ったらしい。

もっともな反論をしはじめた。


「体育程度の運動なら、大丈夫なの。でも、毎日何時間も走り回るのは医者に止められてるから」


相手を諭すように、言葉を選びながら答えていく。

申し訳なさそうに、でも、強い意志を込めて彼女の瞳を見つめる。

柏木さんはそれでも食らいついてきた。


「あんまりこんなこと言いたくないけど、うちのチームそんなに強くないし。だからそこまで練習は厳しくないよ。平日は火・木・金しか体育館使えないし、土日は練習があっても片方だけだし。
だから･･･だからきっと」

「それでも」


私は少し強い語調で彼女の言葉を遮った。


「それでも、私にはできない。ブランクも、かなりあるから」

「･･･ブランク？」


先ほどから、彼女は表情を歪めてばかりだ。

そうさせているのは、私に違いないのだけれど。