夢みる蝶は遊飛する

しかしそこで、私を擁護する人物がいた。

それは、爪磨きに余念がない沙世ではなかった。


「こっちこそ、負ける気がしねえな」


桜井くんを威嚇するように睨んでそう言ったのは、須賀くんだった。


「隼人はまだ、高橋さんの真価をわかってない。俺は、高橋さんの勝利を信じる！」


ぐっと拳を握って、そう言い放った。

もう本当に、黙っていてほしい。

さっきまで桜井くんの手下のように振る舞っていたのに、いきなり私を信じるなんて発言をするその矛盾に、彼は気づいているのだろうか。

しかもそれが私を窮地に追い込むということにも。


「じゃあ決まりだな」


桜井くんはにやりと笑って、須賀くんの胸に握り拳を押しつけた。

私がなにも言わないうちに、その勝負を受けて立つことが決まってしまっていた。

柏木さんも諦めた様子でため息をついている。

残念ね、と隣で沙世が呟く声が聞こえた。