お姫様と7人の王子様

クリスマス(ティック)

ティックとアリスのホワイトクリスマス
some time or other




｢ルイ様今から時間ありますか？｣


クリスマスの日、雪が深々と降る中、ティックに話し掛けられた。


｢別に何もないけど……｡｣


こんな寒い日にすることなんて何もない、やるとしたら元の世界では珍しい雪を見るくらいで十分だ。


｢それなら、来て欲しい所があるんですよ｣


そう私に話し掛ける彼、その姿を見てみると、スキーでもするのかとつっこみたくなるような厚着をしていた。


｢ルイ様……構いませんか？｣
｢いいけど……｡どこに行くの？｣
｢それは着いてからのお楽しみです｡僕は出発の準備しているので、用意できたら声をかけてください｣


無邪気な笑顔で言ってから、外へと向かった。
だから自分より年上とはいつも思えない。


そんな彼の言葉に促され、私も彼同様厚着に着替え外に出ると、そこではティックがバイクのタイヤにチェーンをまいていた。
ここにバイクがあるのも不思議だが、それに加えて彼が運転するなんて不釣り合いだ。


｢クス……｣


笑いたくなるのをこらえる。
ここで笑ってしまったら不機嫌になるのは明白だ。
"可愛い"の一言やそれを意味する言葉は彼に対して禁句なのだから。


｢どうしたんですか？笑いを堪えているみたいですが｣


気付かれたようで、彼はすべてを見透かしたような拗ねたような口調で言う。


｢えっあっ……｡その……雪が綺麗だなぁと……｣


苦し紛れの一言だが彼の気分を反らすのにはちょうど良かった。


｢そうなんですか?それなら今から行くところはもっと綺麗ですよ｣


微笑みながら言う。
"ブルルル‥‥。"

彼の声に重なってかかるｴﾝｼﾞﾝ音。
どうやら準備がととのったようだ。


｢後ろに乗って下さい｣


そういいながら私にヘルメットを渡した。
私は彼から受け取ったヘルメットを被ると彼の後ろの席に座った。