いばら姫

「―― 俺のお陰だな 」
そう言うと真木は逆に


「 馬鹿野郎
これをオマエにやったのはオレ
廻り巡ってオレのお陰 」と返して来た


ジョンも青山から煙草を貰って
そんな状況を笑いながら見ている


「…けど あずるが
そんなに荷物持って行くって珍しいな 」


真木は椅子に反っくり返り
片眉をあげて煙を吐き出す


「 クマだよクマ！

…青山オマエ
こっち来る前、皆で会った時
水族館と動物園一緒になってる所

あそこでデッカイぬいぐるみ、
買ってやったろう

―― 置いてけって言ったのに
絶対持って行くって泣きやがってよ 」



" 泣かすなよ "

青山は、そう笑って言った直後
真木を見て、苦しそうに呟いた






「　――… もう限界だ

…　　あずるの 声が 聞きたい 　」






―― 真木は判っていた様に
自らの両手を握り絞めるその顔を
真っ直ぐ見つめ

そして視線を外し
次には、俺の方を向いた



「―― 二人して、同じ顔で見んなよ 」




真木は一瞬
壁に掛けてある、柱時計で時間を確認し

片腕を椅子の背に
脚を組んだまま、携帯を取り出す

まだかなり暗いが
朝の七時




「 ボウズ、起きてたか？ 」

そう言った途端に
真木が携帯を離して、耳を弄る

離れていても判る大声で
電話口に向かって何か怒っている雰囲気



「―― だからよー

そっち森の中だし
病院行ったついでに、
充電器買って来るっつったろ？
型番までしっかり書いてちゃんと…

だから！
…一日連絡しなかったのはゴメンって

ちょっと知り合いに会って
飲んだら潰れたんだよ…

てか驚くぞ
それな 青山と岡田





――― だから、青山と岡田だって

…… 何で…って そりゃ…


う〜ん …何でか、俺もわかんねえ 」


青山は吹き出し

俺も同時に、
声をあげて笑ってしまった