この心臓が錆びるまで

「笑いすぎ」
「ッ…ごめんなさっ…あはは」
「なあ、謝る気ある？」


　だめだ。先輩が可愛くて仕方がない。だって、今まで想像してきた出海翠とはあまりにも違いすぎて。「完璧な人」だとずっと思っていたのに、先輩もちゃんと人間だった。

　当たり前のことだけど、それがなんだかすごくうれしかったんだ。


「近くで見ると、良いもんだな」
「え、なに？」


　目尻に溜まった涙を拭いながら先輩を見ると、太陽の光を吸い込んだ深い緑が私を見つめていて。


「あんたの笑顔、すげー好き」


　そう言ってすごく綺麗に笑う先輩が、私には眩しく映る。

　でも、とても嬉しい言葉を言われたのに、先輩がこんなにも楽しそうに笑っているのに、切ない気持ちになるのは何故だろう。


「私は、先輩の笑顔のが素敵だと思います」
「うわ、恥ずかしい奴」
「ほんとのことです！」


　そう、私なんて、全然だめだ。

　私の笑顔なんて――


「先輩は、綺麗に笑いますよね」


　胸が、苦しい。

　先輩は私の一言に険しい顔をした。当然だ。こんなこと言われても、きっと反応に困ってしまう。だけど、本当に先輩は綺麗に笑うから。思わず口に出してしまったんだ。

　私に、こんなふうに笑うことは出来ないから。