駄菓子屋松金 ─マツガネ─

麗雨は堅苦しいリボンを取り外し、セーターを脱ぎ捨ててスカートを放り投げた。

小さな子供のように服を脱ぎ散らかして、そのままあまり寝心地が良いとは言えないベッドにダイブする。

適当に置いてあったジャージの短パンに足を通して、ワイシャツを脱ごうとボタンに手を掛けた。


──あの髪の色…目の色…穹人でしょ？──

──穹人のくせに学校に通うなんて、生意気だわ──


ヒソヒソと廊下で交わされていた会話。

それをふと思い出して、指の動きが止まった。

やはり差別は若い世代にも根付いているのだな、と少しだけ悲しくなった。


──けど、わしは…


するり、と露になった背中には、羽のような痣が一つ、小さく浮かび上がっている。


──人間でも、穹人でもねぇ…


そう、彼女は穹人である母親と、人間である父親から生まれた、【合いの子】だった。