ラビリンスの回廊

ルクトに背を向け、ヴァンの後ろをついて歩いていたイシュトだったが、ヴァンがどこかを目指して歩いていることに気付き、眉をひそめた。


「どこに向かっている？」


そう言ってから、どこかに向かっているのではなく、何かの跡を追っているようだと思った。


「……何を隠しているんだ？」


やはりさっきの表情は何かあったのだ、とイシュトは見当をつけ、ヴァンに尋ねる。


ヴァンは、足元を指差しながら言った。


「痕跡が。まだ新しいです。
おそらく、数日前のものと思われます」


ヴァンの言葉に、イシュトはハッとする。


「軍……か？」


イシュトの、呟きのような問い掛けに、ヴァンはかすかに振り返り、小さく頷いた。


「ええ。
あの方たちの前では言えませんでした。

この街が廃れているのは、ブラウ兵の仕業です。

人々は、多分奴隷として……」


ギリ、とイシュトが奥歯を噛み締めた音がした。


「父上……」


その言葉は聞こえなかったかのように、ヴァンは何も言わずに足元から視線を上げた。