AEVE ENDING

「いいえ…いいえ！でも、」

涙を湛えようと、今にも叫びそうなまでに歪む顔が倫子と重なる。




『返して…！返してよぉお！』

ある男の残虐な嗜好を満たすだけの、無意味で凶悪な宴を。


『かえして、』

妹を殺した倫子の錯乱ぶりは、今でも。



「早く行かなきゃ、こんな…、こんな！」

やはり悲鳴が重なる。

彼方の終焉の口は徐々に収まってきていたようだが、まだ安心はできない。

箱舟に残っていたアダム達も騒ぎ始めた。

莫大な気配を辿るように、多くの生徒達が回廊にまで出てきて様子を窺っている。



「はやく…！」

腕に真鶸の力が籠る。

彼も、必死なのだ。
だが、連れていくわけにはいかない。


「真鶸くん、頼むよ」


頼むから離して―――。

そうしてなんとはなしに視線を上げた奥田の視界に映ったそれと、同時、響き渡った悲鳴が回廊を突き破った。





「雲雀様っ…！」

生徒のひとりが金切り声を出す。

生徒達の群れと奥田達の丁度境に、彼は忽然と現れ、立っていた。



「兄、さ、ま…？」

真鶸が、確かめるようにその名を呼んだ。

信じられない、とその表情が物語っている。

そこに立っていたのは、かつてないほど赤い血に濡れ、傷付いた「修羅」の姿だったからだ。

黒いジャケットは既に血を吸い付くし飽和状態で、彼が足を着けている床に、ひとつ、またひとつと赤い波紋が広がっていく。

濡れた髪の隙間から覗く眼は血走り、呼吸も荒い。
負傷しているのか、額から片目を潰すように血液が河を作っていた。

そしてその腕、には。





「―――みち、こ」

雲雀以上に、醜い姿を晒す、姿が。

既に衣服など纏っていないに等しい。
全身を覆う火傷と、深く抉れた肩の傷。

肉の焦げた臭いが、一瞬にして周囲に広がる。

彼女の胸は、動いていなかった。





「奥田…」


雲雀に呼ばれ、我に返る。

未だ重圧を纏う雲雀の姿はあまりにも異常で、まるで。




「橘を、たすけて」










(きっといつか、流せる日がくると、貴方は言ったけれど)


この罪を忘れたくないと、体が嘆くのだ。


(神よ、貴方はなにを、望んでいるのか)