AEVE ENDING

「……もう、雲雀とは一緒にいれない。………いたく、ない」

言いたくもないだろう台詞を口にする。

覚悟しなくては言えないようなそれを何故、吐く必要があるのか。



(…雲雀に捧げるには、お前は欠落が多すぎたかな)


悲しいかな。

一番憂いているのは雲雀本人より、当人である倫子だ。



「…もう、耐えきれない」

それは、重責。

雲雀に己から飛び込むには、倫子は自分を疎い過ぎている。




「みち、」

呼び掛けようとして、すぐさま言葉は途切れた。


ゆらゆらと揺れていた膜が破け、音もなく、一筋、落ちる。

それを視覚で感知した途端、倫子は医務室を出ていってしまった。

逃げるように急く足音が耳に痛い。


―――また、誰にも見せず泣く気なのだろう。

研究時のように、たった独り、背負う。



(そうして堪えきれなくなるくせに、)

それなのに、息を詰めるように前を向くから。


(バカヤロー)

あんな顔ができるくらい、お前は雲雀を好きなのに。


「いつからあんな、女の顔するようになったかなあ…」

ままならないのは、お前が感じる罪への呵責のせいか。


―――或いは。





「いやいや…、まさか」

ふと浮上した懸念にはもう一筋の救いもなかった。

事実は何者に揺るがされることなく確かに存在しているのだ。


(―――頼むからもう、苦しんでくれるなよ)


優先すべき事柄は、なんだろう。