AEVE ENDING

(痛み、苦しみに堪えてこれたのは、大好きな家族と再びあいまみえることを望んでいたからでしょう)

優しい君はいつも、暖かな空気を懐かしんでいるのに。




「…わたしさあ、」

躊躇いが濃い口調に思わず息を吐く。

暴かれたくないなにかを、暴かせようとしているだろうか。



「一度だけ、うちに帰ったことあるんだ」

死にたくて死にたくて、もうどうしようもなくなった時。
苦しくて苦しくて、痛みに埋まってしまいそうになった時。


「…無意識にテレポートしてて、気付いたら、懐かしい場所にいた」


それは。




『忽然と消えたんだ。―――腐りかけた体を引きずって、どこに行ったのかな』

倫子の言葉と奥田が以前語った話がリンクする。


『初めて、憎まれてるんだと感じた』

常人ならとうに死んでいる筈の圧力、痛み、苦しみに堪えて尚、口にしなかった言葉を、彼女は。


『テレポートした翌日には帰ってきた。相変わらず発作は起こるけど、泣きもしなければ苦痛も訴えない。ただひたすら、虚無に支配された狂人のように』




(―――死にたい)


ねぇ橘、君に、なにがあったの？







薬物投与、破壊される細胞の苦しみ、痛み、虚しさ、憎しみ。

全てをないまぜにした体を引きずって、無意識にテレポートした先。



『ここ、は…』

我が家だった。
倫子が暖かな時間を過ごした、大切な場所。

懐かしい畳の部屋、懐かしい土の香り、懐かしい空気。

夕焼け頃の、あの寂しくて穏やかで満ち足りている、埃くさい、大好きな。

寝室として使っていた部屋にひとり、倫子は蹲っていた。

(畳の匂いがする。…懐かしい、うちの香りだ)




「心臓が停まるかと思ったよ。まさか無意識にテレポートした先が家族のところだなんて、考えもしなかった」

夢かと、思った。

けれどそれは現実だった。

完治しない傷痕はやはり痛むし、内側を破壊される苦しみは消えていない。