AEVE ENDING

―――にやり。


倫子が彼女らしい笑みを浮かべ、呆然とする真下の人々を導くように空へと向けて手を上げた。

その迷いなく掲げられた指の先を真っ直ぐ天上に向ける―――。






「わぁ…っ」


真鶸の隣に立っていたアナセスが、彼女にしては珍しく幼げな歓喜の声を上げた。
真鶸とアミ、奥田、その他招待客達は呆然としたまま口を開け放している。




「きれい…」


―――アナセスの心の眼の先には、深く深く、この世のなによりも深く澄んだ青が広がっていた。

それは間違いなく、「青空」。


重い雲を割って現れた、ぽっかりと開いた空間から顔を覗かせたそれは、息を飲むほどに美しく、偉大。

深く艶やかな、どこまでも突き抜ける青が、まるで、今にも世界を覆わんとしているようで―――。



(あぁ、まるで、呼吸をしているみたい)


この世界が、生き物が、人が、星が、今、息を吹き孵したのだ。





「おめでとう、アミ」

倫子が笑う。

修羅と落ちこぼれ二人の出現。
そして、朽ちても見ることは叶わなかったであろう青空に、皆が皆、あんぐりと表情を固めたまま動かない。


「うちらからのプレゼントでーす…って言っても、雲雀がやったんだけどさー」

雲雀の手を握ったまま、ケラケラと笑う。

そこには確かに、「橘倫子」の姿があった。


少し落ち着いてきた頃に、観客の中でざわめきが生まれはじめた。

倫子を罵る声ではなく、青空への感嘆、賞賛の声。

一番に喜んだのは勿論、主役の二人である。


「み、倫子…っ、雲雀くん…！あ、ありがとう、っ！」

アミは化粧が落ちることも気にせず、ぼろぼろ音を立てて涙を流し始めた。
奥田は奥田で、彼も初めて見る青空にいたく感動したらしい。


「憎らしいことするなぁー！チューしてやっから降りといで！みっちゃん！女の子がスカート履いてそんなとこに立つんじゃないのっ」

とうとう感極まって叫ぶ。


「気持ち悪い」

しかし、雲雀の一言に撃沈した。