AEVE ENDING

「…あんな足手纏い、僕が庇うと思うの？」

雲雀僕が答えれば、奥田はくつりと嗤った。
その未熟さを嘲るような、濁った眼で。

「……君は助けるよ、君は自分が思っているよりずっと、お優しいからね」

それはまるで暗示のようだった。

今、己が足を浸けている得体の知れないなにかをつかって、眩惑するように。


「───皮肉？」

その小馬鹿にした物言いに、自然と眉が上がる。
倫子から与えられる不愉快さとは別の不快さが、雲雀を侵食した。


「そんな怖い顔しないでよ。褒めてんだよ、倫子なりに」

雲雀の殺気じみた気配に、奥田は両手を上げて降参した。
そのおどけた様子も気に入らないが、倫子倫子、五月蝿い男だと思う。


「…あなたにとって、橘はなんなの」

そうして気が付けば、そんな事を口走っていた。

「…気になる？」

途端、奥田の唇がにぃと裂けんばかりに歪んだ。
腹立たしい未完の笑みに、苛立ちが増す。

「あなたと橘は互いに執着し過ぎていて、正直、キモチワルイ」

その顔を見たくもないと視線を逸らせば。

「…ちょ、三十路前のオジサンにキモチワルイは禁句じゃない、雲雀くん。お父さんにも言ってない！？言っちゃダメだよ？三十路超えたらもっと駄目！」

チャラけ出した。
ウザ過ぎる。

「雲雀くぅうううん！今もろ流れてきた！テレパスで脳味噌アッパーカットされた！」

なんだかもう、対峙していることすら、いやだ。


「……帰る」

付き合ってられない。

雲雀が聞きたいことはなにひとつ得られなかったが、この男の相手は正直、面倒だった。

立ち上がった雲雀僕を、先ほどのふざけた態度とは一変して可笑しそうに見る奥田は、ソファに凭れながら口を開く。


「…製作者と、失敗作」

囁くように吐き出された言葉は、まるでぼろぼろに錆びた凶器のようだった。


オマケ。
付き合ってくれて、アリガトーネ。

そう言い捨てた男を嫌悪露に一瞥して、雲雀は黙ってその部屋を後にした。


───酷く後味が悪く、不愉快だった。