AEVE ENDING

「ごごごごめんなさい…！僕、そんなつもりなくて、まさか、兄様が、あの、倫子さんと、きゃあ！ごめんなさい…！」

もう死ぬ気でがばりと頭を下げた。
倫子は顔を真っ赤にしたまま相変わらず呆けている。
雲雀は、やはり深く溜め息を吐いた。


「構わないよ。悪いのは橘だから」

―――ふう。
浅い息と共に吐き出されたそれに、倫子がやっと動きだす。
赤い顔のまま、まだ真上にいる雲雀を睨みつけた。

「黙れ、このファシズム」
「…弟の前で兄を冒涜するつもり？」
「いっでぇ！」

雲雀の綺麗な指先が、倫子の頬を容赦なく摘まんだ。
ぎゅうと鳴ったそれは餅のように伸び、とても痛そうで、真鶸は慌てて止めに入る。

「兄様、ダメです！倫子さんは具合が悪いんです！」

回廊で出逢った時も咳ばかりしていたのだ。
具合は悪化しているに違いない。

「ただの風邪だよ。それも自業自得」
「……ニイサマ？」
「それでも安静にしなきゃだめです！風邪を拗らせると怖いんですよ！」
「…え？オニイヤン？」
「橘は馬鹿だから死なない」
「オイ」
「もうっ兄様！」
「え？」
「ちょっと、さっきから五月蝿い」


―――ドバシッ。



「きゃあ！倫子さん！」

雲雀に殴られた倫子が再びベッドへと倒れ込む。
なんだかもう見ていられなくなった真鶸は、慌てて倫子と兄の間に割って入った。

倫子はベッドに背を預けた状態のまま、悲鳴を上げる気力も悪態を吐く余裕もなくなったらしい。


「…橘、理解できてる？」

そんな倫子の顔を、雲雀が指先でついと上げさせた。

(こんな嫌悪なく、自然に人に触れる兄様を初めて見た…)



「……え、弟？」

そんな雲雀と真鶸を交互に見据えながら、大概、反応の遅い言葉が倫子から発せられる。
呆然とする倫子の前で居住まいを整え、ぺこり、真鶸はもう一度頭を下げた。



「改めまして、倫子さん。兄様の弟の、真鶸です」

―――あぁ、さっきはびっくりしたけどまさか兄様の「そういう人」が倫子さんだなんて。

なんて嬉しい真実だろう。


(だってまさか倫子さんだなんて！)

けれど倫子はまだ混乱しているようで、左右、睫毛の長さが違う目をパチパチさせている。