AEVE ENDING

「まままままままひわっ、まひわです、ひゃあ！」

ぶんぶんと揺さぶられながら、真鶸が答えれば。


「ままままひわ…！？」
「変わった名前だね」


ち が う…！






「―――煩い」

よく通る威圧的な声。

三人一同、同時に振り向けば、眉間に皺を寄せた雲雀の姿があった。

「全く…、今日はなんなの」

呆れ返った声。
手には、濡れタオル。

(あ…、倫子さんのだ)

なんだかんだいって、甲斐甲斐しい兄に真鶸は思わず胸中で笑ってしまった。
そしてその加護を一身に受ける倫子が、少しだけ羨ましい。


「ヤホー、雲雀くん。倫子はどんな感じ？」

白衣が揺れる。
女は思い出したかのように倫子の部屋へと駆けこんでいった。

奥田と呼ばれた男は、雲雀の手から濡れタオルを取ると、倫子の部屋へと視線を向ける。
そんな奥田を横目に、雲雀は浅く溜め息を吐いた。


(…少し、疲れてるみたい)

ほんの少しの疲労を滲ませたそれは、雲雀にしてはとても珍しい。


「今は寝てるよ」
「…発熱が続くね」
「本人は、ただ体調が悪いだけだと思ってるみたいだけど」

―――だろうね。

ぽつりと漏らされた奥田の声は、空気に音もなく溶けてしまいそうに密(ひそ)やかだった。

まるで、「誰か」に謝罪しているように。




「―――で、こちらが雲雀くんの弟君？」

不意に向けられた視線に、真鶸は姿勢を改める。
こんな無気力な眼をした人を初めて見る。

―――少し、苦手かもしれない。



「話しかけないでくれる、バイ菌が移るから」

挨拶をしようと口を開いた真鶸を、雲雀の辛辣な言葉が遮った。

「…んっもう、雲雀くんたらぁ！先生を泣かせないでくれるかな！」

真鶸が話を聞くと、奥田はここ西部箱舟の保健医で、先程のアミという女は、倫子の親友なのだそうだ。


「あぁ、本当…。波長が雲雀くんにそっくりだね。最も近い血縁者特有というか」

奥田さんは僕の頭を撫でながら、作り損なったかのような笑顔で言った。