AEVE ENDING

「…その時だよ、」

海に姿が消える瞬間、ガチガチに震えていた体が、急に震えるのをやめた。



『―――倫子？』

訝しみながらヘドロのなかへと足を踏み入れる。

慌てて駆け込めば、蒼白だった倫子の頬に赤みが差していた。

倫子も、驚いている。

目を見開きながら、ひくりと喉を鳴らす様に、驚愕した。


『痛く、ない…』







「…驚いたよ。まさかあの海水が緩和剤になるなんて、誰も予想してなかった」

そうしてそれが判明してすぐ、それを基に薬を開発して倫子に投与した。

「緩和剤として、倫子の体を蝕んでいた薬と巧い具合に調和しあった。胎内破壊は止まり、そこに別の薬を投与して回復を図る―――」

効果は、抜群。

たまに、ほんのたまに軽い発作に見舞われても、大事には至らない。



(―――あぁ、あの時の)

そうして雲雀が思い出したのは、鐘鬼が留学する前の、浜辺での一件。




「…んーま、海水自体は毒だからね。飲む際にはとんでもない激痛が走るんだけど」

やっと普段の調子を取り戻した奥田をよそに、ベッドに眠る真鶸を眺めながら鐘鬼が軽く頷く。


「…橘は、小僧を助けようとして、海水を」

異様な光景のわけはこれか。
毒水はつまり、倫子と真鶸にとって妙薬になる。



「…なあ、ってこたあ、つまり」

真醍が言いにくそうに雲雀を見た。
珍しく気を遣っているらしい様子に嘆息しながら。


「…そういうことだろうね」

真鶸は倫子と同じ、人工のアダムということ。

そう言った雲雀に、奥田が困ったように口を閉じる。