捧げられし姫君

似合うな。珍しくそんな褒め言葉を貰ったのは、ファラーシャが侍女の衣装に着替え終った時だった。

それもそのはずだ。

昔の普段着は、姫君のドレスより侍女の衣装に近かった。

豪奢なドレスより、ずっと着慣れている。

いっそこの格好で城を動き回れたら、どんなに楽なことだろうか。


侍女の衣装と共に承ったのが、侍女のふりをして部屋の隅にいろ、という命令だった。

そんなわけで、ファラーシャは水差しを持って部屋の片隅にいた。


イードに呼ばれたファラーシャは、なるべく目立たないように、グラスに水を注いぐ。


「て、手元に置きたいぐらいとは…。

陛下にそんな方が現れるとは…あ、いやこれは失礼でしたかな」


ヤースィム卿が、慌てて取り繕う。


「いや、構わんさ。私もこの歳で初めて恋を知ったのだ」


恋。

あまりにも不釣り合いな言葉に、水差しがテーブルにぶつかる。


ガタッという音にヤースィム卿が眉をひそめた。


「陛下の御前でなんという失礼なことを…っ」

「失礼致しました！」

「いや、いい。気にするな。下がって構わん」


素っ気ない態度とは裏腹に、イードの目は明らかに笑いを堪えている。

水差しで水をかけてやりたい気分だ。

まさか、ヤースィム卿も噂の姫君が侍女の格好をして、文字通りイードの手元にいるとは思わないだろう。


「宴で姫君にお会いするのが楽しみですな」

「…そうだな」


イードは素知らぬ顔でグラスに口をつけた。