ブラッディ アリス

少し前かがみになったアリスの首に、包丁が軽く食い込んだ。

「…あ…」

タウティはアリスの首が切れないよう、ゆっくりと包丁を離す。

「……本当は臆病ですのね。悪魔から与えられた力で、あんなに多くの命を犠牲にした…あのルーテラ大干ばつを起こしたとは思えない…」

「ルーテラ…大干ばつ…！…あなたは…まだ…幼かったはず…」

ゴクン…とザリチェが唾を飲む。

「…もちろん。当時の記憶なんて…うっすらとしか残ってませんわ…」



アリスが当時まだ５歳だった…13年前のこと…。

南国ルーテラで起こった、大規模な干害。

突如として砂漠化が進み、国民のほとんどが謎の熱病で倒れ、医療不足や食糧不足、水不足で多くの人々が命を落とした。

ほんの半年という期間で、ルーテラの国土全てが砂漠地帯となってしまったという…。


「あの頃、父様と母様がとても忙しそうにしていた…。その頃の二人の会話に…『タウティ』と『ザリチェ』という名前がよく出てきていましたわ…」