君が君を好きになって。

始まった試合を、それはもう碧は真剣に見ていた。
否、見つめていた。
そんな碧を菜束は見ていた。
否、見つめていた。

そんな二人に構わず白羽は真剣に試合を応援していた。




「負けてる、よね？」

菜束のその小さな一言に碧はふと振り向いた。

「ん、負けてるね」

何とも言えない表情で碧は言った。
悔しくもなく、辛くもなく。
かと言って馬鹿にしていたり、嬉しそうにしていたりする訳ではない。

「つまんない試合だね。小玲に見せんの恥ずかしい」

「そんなこと…」

「ある」

碧は一人で断定した。
でも確かに、ルールも知らない菜束でも、自分の学校の動きがなっていないことくらいは判った。

「負けだ」


碧はそう言って、コートにまた目を移した。
菜束は何というか、不思議だった。
少なくとも菜束の知っている碧は、負けを認めはしなさそうだからだ。

たとえ、断定的でも。




「綿貫先輩!?」

マネージャーの声。
碧を見付けて半ば裏返っている。

「…おはよ、絶賛負けてるね」

「どうして先輩は出てくれないんですか？」

後輩ならではの、直球の質問。
そんなこと、菜束だって知りたい。