｛霧の中の恋人｝

決意虚しく。

大学に着くや否や、大ちゃんの姿を見つけてしまった。

入り口の植木のところに腰掛けて、イヤホンで音楽を聞いている。


もしかして私を待っているの？


どうしよう。
隠れるべき？


隠れていたって、いつかは顔を合わせないといけないわけだし……。

でも、今日は日が悪いというか…。



「瑞希。おはよう」

アタフタしているうちに、あっさりと見つかってしまった。


「大ちゃん！！おはっよう！」

ギャー！
声が裏返っちゃったよ！


「瑞希、昨日の男だけどさ…」

「あ、あの人ね！親戚の人なの！！」

大ちゃんの言葉の全部を聞くまえに、私はそれを遮った。


しかも、思いつきでとっさに嘘までついてしまった。

一度、口にしてしまったのだから、それを覆すことは出来ない。


「はっ？親戚？」


「そー、そうなの。
昨日は親戚の人が、失礼な態度とっちゃってごめんねー」


「…お前に親戚なんていたか？
確か、親戚はいないって…」


「いや、もう本当。
私も知らなかったんだけど、遠い親戚がいたみたいでさ。
それで母の死を知って、訪ねてきてくれて…」


私、何言ってるんだろう。

嘘なんてつきたくないのに…。


心とは裏腹に、口から嘘が次々と飛び出してくる。


咄嗟のこととなると、平気でペラペラと嘘をつけちゃう人間なんだ…。

そんな自分を発見して、自分にがっかりした。