灰色リリィ

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ライブは、一時間ほどで終わった。


ありがとうございました、というかすれた声が、はっきりと耳に残っていて。


あたたかさを胸に抱いたまま、私はライブハウスを出た。



「どうだった?」


不意にすぐ傍から声をかけられて視線を向けると、あのおじさんが口元に笑みを浮かべて立っていた。

口をきゅっと結んだまま何も言わない私に、怪訝そうに首を傾げる。


…この人、誰なんだろう?


そんな心の呟きが聞こえたように、おじさんはふっと笑って口を開いた。


「あ、一応このライブハウスのオーナーです」


そしてぺこりと頭を下げてくる。
慌ててそれに習うと、可笑しそうに笑われた。


「なんかスッキリした顔してるね」

「え?」

「や、声かけたとき、物凄くへこんでるように見えたからさ」

「…ああ…」


…気付いていたんだ。


「で、アイツらの演奏、どうだった?」


問われて、自然と笑顔になる。…そういえばこんなふうに笑ったの、久し振りだ。


「すごく、良かったです」


おじさんは私の言葉に嬉しそうに口元をゆるめて、暫く私の顔を見つめた後、またおいで、と優しく言ってくれた。