B L A S T

「やっぱりあの噂は本当だったみたいだな」


タクマがぽつり、と呟く。


――あの噂？


「ここ最近、弱小チームが次々と消えて変だとは思ってたんだ。小せえのから吸収して数を増やす。まあ"風神"のやりそうなこった」


カズは煙草をくわえ、火を灯した。

白い煙が立ち上り、たちまち苦い香りが車内に充満する。


「今度はオレらが獲物ってわけか」

「ったくあの男もやることがえげつねえな」

「ちょ、ちょっと待ってください」


楓は聞き捨てならない言葉に身を乗り出した。

あの男とはガヤのことだろう。

まるでガヤが悪者みたいな言い方だ。


「ガヤはそんなこと考えるような人じゃないです。意味もなく人を傷付けて脅すような真似は絶対にしません…！」


楓が睨みつけると、困り果てたように眉を寄せたタクマの顔がバックミラーに映った。


「嬢ちゃん。そうは言っても実際にメンバーが"風神"にやられてんだ。奴らの顔も見てる。上にのし上がるためなら何でもする。それが"風神"のやり方なんだよ」

「…そんな」


信じられなかった。

いくら"風神"のやり方でもガヤがそれに従うとは思えない。

やっぱり何かの間違いだ。

楓は慌ててポケットからケータイを取り出す。

こうしちゃいられない。

早くガヤに止めてもらうように言わないと。


「おい、女」

「あっ」


しかしケータイはカズの手によって取り上げられてしまった。


「余計なことをするんじゃねえ」

「でも」

「女が口出しすんな」


カズの有無を言わせない態度に楓は口を噤む。